В фонды Калязинского краеведческого музея им. И.Ф. Никольского поступила интересная находка, обнаруженная жительницей города на участке собственного дома и подаренная музею, — знак «Земский начальник».

Что удалось о нём узнать?

По «Положению о земских участковых начальниках» от 12 июля 1889 г. каждый уезд делился на участки, во главе которых встали земские начальники. Ими могли быть только потомственные дворяне в возрасте не моложе 25 лет, с высшим образованием или без него, но тогда прослужившие не менее трёх лет в должности мирового посредника, непременного члена или мирового судьи. Для земских начальников был установлен очень высокий имущественный ценз, закрывавший дорогу разночинцам и даже чиновникам. Назначение и утверждение кандидатур проводились губернатором и Министерством внутренних дел.

Земский начальник осуществлял административно-полицейский надзор за деятельностью крестьянского самоуправления — сельских обществ и волостей. В его обязанности входило:

• ревизии учреждений крестьянского самоуправления, включая проверку архивов, пожарного обоза и арестантских помещений;
• надзор за опекунствами над малолетними сиротами сельского состояния и разрешение жалоб на действия опекунов;
• разрешение вопросов землепользования крестьян, включая споры о границах, правах прохода и проезда, использовании лесов и вод;
• утверждение решений волостных судов о телесных наказаниях;
• рассмотрение жалоб на решения волостных судов: земский начальник мог утвердить их своей властью или передать дело на решение уездного съезда.

Именно поэтому Министерство внутренних дел, обращаясь к императору за утверждением знака, решило оставить такую же форму и размер, как у знаков предыдущих подобных должностей, изменив лишь дату на «12 июля 1889 года» и наименование должности.

Знак изготавливался из бронзы с позолотой и носился на бронзовой позолоченной цепи. Производили его на местах — заказывали в губернии или столице. Бывали случаи, когда сам земский начальник заказывал изготовление частному мастеру, поэтому существует множество вариантов исполнения этого знака.

В Тверской губернии институт земских начальников начал функционировать с июля 1891 г., когда в кафедральном соборе г. Твери состоялось торжественное богослужение и в присутствии губернатора и архиерея были приведены к присяге земские начальники Тверского уезда. Подобные мероприятия прошли и в других уездных городах Тверской губернии.